Sur les routes de Provence

Ces deux dernières années ayant un peu limité nos déplacements à l'étranger, nous avons profité de l'été 2021 pour découvrir une région que nous ne connaissions pas du tout et qui nous faisait beaucoup envie : la Provence !

Comme beaucoup, tout s'est organisé à la dernière minute et il n'a pas été facile de trouver un logement disponible au mois d'août. Après de longues recherches, nous avons trouvé un très chouette hébergement, chez Dany, qui nous a merveilleusement bien accueilli. Nous avons pu profiter d'un logement indépendant bien équipé et de la piscine que nous partagions (même si nous pouvions à chaque fois en profiter tranquillement). Il était aussi très bien situé, à Sauveterre (la limite entre le Gard et le Vaucluse), parfait pour découvrir la région.

Nous sommes partis 10 jours, du 16 au 25 août, pour vraiment prendre le temps de découvrir tout ce que cette région de Provence a à nous offrir.

Mardi 17 août 2021

Nous avons roulé toute la journée du 16 et le 17 août marque notre première vraie journée de vacances. Nous décidons de la passer à Avignon, la ville la plus proche de notre lieu de vacances car les 11h de route de la veille nous ont bien fatigués et nous n'avons pas envie de refaire un long trajet.

Nous voulons commencer la matinée par la visite du Palais des Papes, l'un des incontournables de la ville, mais la longue file d'attente nous refroidie. Nous regardons pour acheter les billets sur internet mais le site ne fonctionne pas. C'est finalement à l'Office de Tourisme que nous réussissons à les acheter pour une visite à 14h. La file d'attente est beaucoup plus courte qu'au Palais des Papes et nous avons ensuite pu accéder au monument par l'accès prioritaire. Petit conseil si vous savez quel jour vous comptez venir, prenez vos billets en avance sur internet, vous gagnerez beaucoup de temps !

La visite n'étant qu'à 14h, nous profitons de la matinée pour nous promener dans la vieille ville qui est vraiment très agréable. Nous avons déjeuné à Ma belle cuisine, une pizzeria dans une ruelle ensoleillée. La nourriture y est plutôt bonne et à un prix abordable. Pour le dessert, nous sommes passés chez The Cookies Avignon et je vous les recommande à 100%.

Il est 14h, direction le Palais des Papes ! Munis d'un Histopad, une tablette numérique permettant d'avoir des informations historiques, des reconstitutions des lieux visitées, nous déambulons dans les couloirs du Palais. Pour être honnête, nous ne sommes pas des grands férues de musée. Nous aimons beaucoup visiter, découvrir les lieux, mais nous n'adorons pas y rester des heures. Nous faisons la visite en 1h30 environ.

Nous clôturons notre visite d'Avignon par une balade dans le Jardin des Doms, juste à côté du Palais des Papes. Il est très agréable et vous permet d'avoir une magnifique vue, notamment sur le Pont Saint-Benezet, plus connu comme étant le Pont d'Avignon.

Nous n'avons pas visité le Pont car nous avions lu plusieurs avis comme quoi il était plus sympa de voir le Pont de "l'extérieur" et que ça n'apportait pas grand chose de payer pour monter dessus.

Notre journée se termine par un plouf dans la piscine de notre maison de vacances et un dîner sur la terrasse.

Mercredi 18 août 2021

Aujourd'hui, direction le site mythique de Vaison-la-Romaine. Après 50 minutes de route, nous arrivons à Vaison et trouvons facilement une place de parking gratuite (à condition d'accepter de marcher 5 minutes).

Nous commençons cette journée par la visite du site antique de la ville, qui nous a coûté 13€ pour 2. Nous avons un audio-guide, très pratique pour mieux appréhender les ruines que nous traversons et se faire une meilleure idée des infrastructures. Je suis fan de vieilles pierres et de sites archéologiques, alors cette visite a été un véritable plaisir !

La visite nous a pris deux bonnes heures et c'est maintenant l'heure de manger. Nous avons trouvé un restaurant à proximité du site de visite, Chez Fred, une brasserie plutôt sympa.

En ce début d'après-midi, nous partons à la découverte de la seconde moitié de Vaison-la-Romaine. La ville a la particularité d'avoir un passé romain mais aussi médiéval, que l'on peut observer en traversant l'Ouvèze et en nous rendant au coeur de la cité médiévale. Attention, ça grimpe ! Les ruelles sont adorables et ombragées, très agréable pour un début d'après-midi avec le soleil au zénith. Elles vous mèneront directement au Château Contal qui vous offrira une jolie vue sur la ville. Petit conseil, prévoyez de bonnes chaussures adhérentes. Les rues pavées ne sont pas très stables et plutôt glissantes. Atteindre le Château Contal n'est également pas évident, vous finissez par grimper à même la roche (roche bien lisse...). J'ai eu la mauvaise idée de me mettre en sandales et j'ai vraiment eu peur d'y laisser une cheville.

La visite de la ville étant terminée, nous retournons à la voiture et prenons la route jusqu'à Séguret, à seulement une dizaine de minutes. C'est un village provençal typique, en hauteur, avec ses petites ruelles pavées et sa fontaine en pierre. Les rues sont généralement ombragées et les pierres permettent de conserver la fraîcheur si bien que, même si la température peut facilement dépasser les 30°, il n'est jamais trop étouffant d'être dehors en plein milieu d'après-midi.

La journée se termine comme celle de la veille, au bord de la piscine !

Jeudi 19 août

Au départ, nous devions visiter le Colorado Provençal. C'est un peu éloigné de notre hébergement mais j'en rêvais depuis des années. Malheureusement, les conditions climatiques prévoyaient un trop grand risque d'incendie et le parc était fermé. Nous avions repéré l'information la veille donc nous ne sommes pas déplacés pour rien. Sur le coup, j'étais un peu déçue mais je relativise en me disant qu'on va au moins pouvoir visiter le Sentier des Ocres, à Roussillon. Il s'agit de la ville la plus éloignée de notre logement, nous avons 1h de route mais nous avons repéré pas mal de choses à faire aux alentours. On trouve une place pour se garer et on grimpe jusqu'à l'entrée du Sentier des Ocres. Mais comme je suis un peu bête et que mon cerveau ne réfléchit pas, si le Colorado Provençal est fermé pour risque d'incendie, et bien c'est aussi le cas pour le Sentier des Ocres ! C'est comme ça, la levée des restrictions n'est prévue que pour bien après la fin de nos vacances, ça nous donnera une bonne raison de revenir dans la région à l'avenir.

On ne se démoralise pas et on part à la découverte de Roussillon. La petite ville est vraiment mignonne, tout en hauteur avec des maisons colorées et un très beau point de vue. En revanche, elle n'est vraiment pas grande et nous sommes restés à peine une heure. Avant de repartir, nous nous sommes arrêtés dans la boutique Il était une flamme, un artisan local qui fabrique des bougies en reprenant les odeurs de célèbres parfums, et j'ai craqué !

On reprend la route en direction de Gordes, à seulement 12 minutes, et en arrivant au pied du village, la vue est à couper le souffle. Le village est connu comme l'un des plus beaux de France, perché sur son rocher et avec toutes ses petites ruelles pavées et maisons en pierre. Juste à côté du centre-ville, vous trouverez un assez grand parking, le parking de l'hôpital. Le prix n'est pas excessif mais il n'est pas facile de trouver une place (nous étions ravis d'avoir une voiture pas trop grande, bien plus pratique qu'un monospace).

Il est l'heure de déjeuner et nous rejoignons rapidement le petit bourg. Nous avions repéré le restaurant La Bastide de Pierre et par chance il restait de la place à l'intérieur. Si vous voulez manger en terrasse, je vous conseille vraiment de réserver en avance. Je ne vous cache pas que les prix sont un peu élevés, mais le cadre est très chouette, les serveurs gentils et les plats extraordinaires. Nous avons longtemps hésité, ce qui est rare chez nous car nous sommes difficiles et nous n'avons généralement pas tellement de plats à nous plaire. Nous optons pour les pâtes, carbonara et à l'arrabiata, absolument délicieuses ! Vous verrez un peu plus tard que nous n'en sommes pas restés là...

Le ventre bien rempli, nous faisons un petit tour dans la ville. Ce n'est pas très grand, vous en aurez pour 45 minutes environ. Encore une fois, faîtes attention car les rues pavées sont pentues et glissantes, privilégiez des chaussures qui tiennent aux chevilles.

Nous reprenons la voiture pour nous rendre à l'Abbaye de Sénanque. Ce n'est pas très loin, seulement 4 kilomètres, mais la route n'est pas très praticable à pied. L'Abbaye est dans un champ de lavande, mais malheureusement fin août il est déjà récolté. Le bâtiment est complètement en travaux et recouvert d'échafaudages ce qui nous empêche de bien profiter du lieu. La visite est assez cher donc nous préférons ne pas nous éterniser. Pour être 100% transparente, la documentation et les commentaires mis en avant sur le tableau d'affichage à l'entrée de l'Abbaye ne correspondent pas vraiment à mes valeurs et je n'étais pas vraiment partante pour leur donner de l'argent. Nous repartons en direction du Village des Bories, juste à côté de Gordes. Il n'y a que quelques kilomètres et la route est très très étroite. Lorsque nous croisons un véhicule (évidemment un 4x4, pas une twingo...), Monsieur est obligé de sortir pour faire la circulation et aider chacun à manoeuvrer sa voiture sans se prendre les rochers d'un côté, ni les arbres de l'autre. Mais à l'arrivée, la visite est plutôt sympa ! C'est un village du 17ème-18ème siècle, composé de quelques habitations, d'un four, d'une étable... L'entrée coûte 6€ par personne, c'est raisonnable, et la visite dure une petite heure. Evitez d'y aller en début d'après-midi car ce n'est pas du tout ombragé et le site est très sec.

Nous quittons le Village des Bories et retournons à notre chez nous. Pour le dîner, nous décidons de nous rendre à Villeneuve-lez-Avignon, à seulement quelques minutes. La ville est vraiment adorable. Nous ne sommes pas les seuls à avoir l'idée, il est déjà 20h30 et tous les restaurants sont complets. Nous nous éloignons un peu du centre et trouvons finalement une place à Bambino. Le restaurant est sympa mais la carte est assez réduite, plutôt chère et les serveurs ne sont pas particulièrement aimables.

Vendredi 20 août

Aujourd'hui c'est vendredi, et vendredi c'est knacki ! Non, vendredi c'est jour de marché à Carpentras et nous avons lu que c'était l'un des meilleurs de la région. 40 minutes de route plus tard, après avoir trouvé une place gratuite et à l'ombre, nous voilà parti à l'assaut du marché. Il est vraiment très grand, le marché alimentaire s'étend sur une très grande partie de la vieille ville de Carpentras et vous avez vite fait de vous y perdre. Le marché non-alimentaire, avec les vêtements et les stands de souvenirs, est situé un peu plus à l'extérieur. Je ne vous cache pas que les souvenirs font malheureusement plus attrape-touriste que producteurs locaux... Nous n'achetons que quelques fruits et légumes, du saucisson, et il est déjà l'heure d'aller manger.

Nous déjeunons au Comptoir, un restaurant vraiment pas tip top mais qui a le mérite de ne pas être très cher (et d'avoir toujours de la place).

Nous finissons à 14h et la frénésie du marché s'est évaporée. Nous sommes dans le Sud et même si nous aimons la chaleur et le soleil, la plupart des rues sont désertées entre 14h et 16h pour se mettre au frais. Nous faisons tout de même un rapide tour dans la ville, maintenant vidée de ses étales. Elle est plutôt mignonne, avec une jolie architecture, mais nous n'avons pas trouvé de quoi nous occuper des heures.

Retour à la voiture pour prendre la direction de Beaumes-de-Venise. Je ne m'étais pas spécialement renseigné sur la ville avant, bêtement influencée par son nom enjôleur. Bon... la ville est plutôt sympa mais il n'y a vraiment pas grand chose à voir et très peu d'endroits pour s'arrêter prendre un verre. Nous nous promenons pendant une petite heure puis nous rentrons à notre logement pour se rafraîchir dans la piscine.

Cette journée n'aura pas été la plus productive mais ça fait aussi du bien de se reposer un peu en vacances !

Samedi 21 août

Déjà 5 jours que nous sommes ici, nous en sommes à la moitié de notre séjour.

Moins de route pour aujourd'hui, nous visitons le Théâtre d'Orange à seulement 20 minutes de notre logement. Nous avions réservé les tickets la veille, pas forcément nécessaire car il y avait vraiment peu de monde. Nous prenons la visite avec audioguide et pour seulement quelques euros de plus, nous assistons également à une reconstitution en réalité virtuelle du théâtre d'Orange. La grande fan d'Histoire que je suis vous dira que ce supplément est essentiel ! La visite est vraiment très chouette et complète, nous apprenons pleins de choses sur les multiples facettes du monument. La visite le matin est à privilégier car les gradins ne sont pas ombragés. Comptez au moins 1h30 pour tout découvrir. Et pour le prix, nous avons dépensé 14€ par personne (en comptant le supplément réalité virtuelle). Le prix inclut également la visite du musée, juste de l'autre côté de la rue, qui rassemble de nombreuses pièces découvertes lors des fouilles archéologiques.

Pour le déjeuner, nous allons à l'Atelier du Burger dans une petite rue parallèle au théâtre, et nous y mangeons plutôt bien ! Le service est rapide, les produits bons et nous mangeons pour moins de 30€.

Nous faisons ensuite une petite balade digestive dans la ville, jusqu'à l'Arc de Triomphe qui trône fièrement au milieu d'un rond-point. Nous sommes en début d'après-midi, il fait plutôt chaud et les rues sont désertes. Comme partout dans le Sud, si vous ne supportez pas la chaleur, mettez-vous à l'abri jusqu'à 15h30-16h.

La découverte d'Orange terminée, nous partons en direction de Mornas, à 15 minutes de route. Nous trouvons facilement une place de parking dans le village et entamons la (très longue) ascension pour atteindre la forteresse. Elle n'est pas du tout accessible en voiture et la montée est vraiment rude. Le chemin est entièrement goudronnée mais je vous conseille d'être bien chaussée, de prévoir une casquette et une bouteille d'eau. L'objectif était d'arriver à temps pour la visite guidée de la Forteresse donc la montée a dû se faire rapidement. Regardez bien les horaires en avance et prévoyez au moins 30 minutes pour ne pas être obligé de vous dépêcher (et de perdre un poumon sur la route...).

Une fois arrivés à destination, nous optons pour la visite guidée pour une vingtaine d'euros à deux et nous ne regrettons vraiment pas ! Elle est assurée par des membres du association qui nous immergent parfaitement à l'époque médiévale et nous permettent de mieux comprendre le fonctionnement de la Forteresse à cette époque.

La descente se passe beaucoup plus facilement que la montée et nous reprenons la voiture pour retourner à notre logement et profiter de la piscine pour la fin de journée.

Dimanche 22 août

On est dimanche, jour de marché à l'Isle-sur-la-Sorgue et nous profitons de l'occasion pour découvrir le marché et la ville. Il y a beaucoup de monde, ce qui rend la circulation assez difficile, mais le marché reste très sympa, nous l'avons préféré à celui de Carpentras. Nous en profitons pour faire quelques achats (de la lavande à outrance... et un sublime bouquet de fleurs séchées !) et partons à la recherche d'un endroit où manger. On finit dans une crêperie, c'est long une semaine sans crêpes pour nous, mais à 10€ la galette jambon-fromage ça nous refroidit un peu. Ce n'était pas mauvais mais vous trouverez certainement de meilleurs restaurants dans la ville. En début d'après-midi, les rues sont plus facilement praticables et c'est le moment parfait pour mieux apprécier les coins et recoins de la ville.

Nous prenons la direction de Fontaine de Vaucluse, à seulement quelques minutes de route et nous trouvons miraculeusement une place de parking assez facilement. C'est reparti pour une balade dans la ville, bien ombragée, parfait pour mieux supporter la chaleur de milieu d'après-midi. Un chemin est complètement aménagé, entre ruisseau et falaise, et vous rejoignez le gouffre en moins de 30 minutes de marche (en marchant vraiment très tranquillement). La balade est vraiment chouette mais je ne vous cache pas que l'arrivée au gouffre est un peu "décevante". Si vous y allez en été, il faut savoir que le gouffre est presque vide et vous ne verrez pas l'impressionnant débit d'eau que l'on peut certainement beaucoup mieux voir en hiver. Vous me direz que c'est logique et que je n'avais qu'à faire fonctionner mon cerveau, mais ce n'est pas mon atout majeur...

Après avoir dégusté une bonne glace sur la place principale, on reprend la voiture mais pas pour rentrer à la maison...Souvenez-vous, un peu plus tôt je vous avais écris que notre expérience à Gordes ne s'était pas arrêté là et en effet, nous y retournons ! Nous avons vraiment adoré la ville et le restaurant dans lequel nous avions déjeuné. Un peu frustrés de ne pas avoir pu tester les délicieuses pizzas qui nous passaient sous le nez, ça a été notre principale motivation pour y retourner ! Nous arrivons un peu tôt et nous faisons un petit arrêt au Mas des Romarins, un très belle hôtel-restaurant dans lequel nous prenons un verre avec une vue imprenable sur la ville.

L'heure de dîner à sonner et nous retournons donc à la Bastide de Pierre. Comment vous dire... j'aurai pu rentrer en roulant tellement j'ai mangé, mais c'était délicieux ! Les pizzas sont (presque) aussi bonnes que celles que nous avions goûté à Rome, c'est vous dire ! Le prix est un peu plus élevé que la moyenne mais si vous avez l'occasion d'y passer un jour, je vous promets que ça vaudra quelques euros supplémentaires.

Lundi 23 août

Avant-dernier vrai jour de nos vacances et cette fois-ci, nous allons vers l'ouest et Uzès. La ville est très jolie et agréable, nous profitons de la matinée pour la découvrir et déjeunons sur la place principale, à La Fontaine. Nous ne nous attardons pas très longtemps car la ville n'est pas la principale raison de notre venue dans ce coin dans la région.

Cet après-midi, c'est canoë sur le Gard pour admirer le fameux Pont du Gard sous un autre point de vue. Nous passons avec Natu Rando et payons 20€ par personne. Le principe est bien pratique car nous sommes amenés en bus jusqu'au point de départ et avons tout notre temps pour redescendre jusqu'à la base. La navette nous amène au point de départ en environ 20 minutes et nous sommes rapidement pris en charge pour nous voir confier un kayak, une pagaie et un gilet. La balade commence par un petit rapide, histoire de se mettre dans le bain, mais le reste est plutôt tranquille. Il y a beaucoup d'endroits où il est possible de poser son canoë et se baigner ou juste profiter du soleil. Hors-saison, la balade doit être encore plus agréable car la foule rend parfois quelques passages plus difficiles (ça nous a même amené à perdre une casquette et des lunettes de soleil après un retourné de kayak...). L'arrivée sur le Pont du Gard est vraiment magique et offre la possibilité de l'admirer dans toute sa splendeur. C'est une très belle façon de passer l'après-midi.

Sur la route du retour, on s'arrête chez un producteur d'huile d'olive et un de vins pour finir les derniers achats souvenirs, et on rentre à la maison pour commencer à préparer les valises.

Mardi 24 août

Dernière vraie journée en Provence ! Pour ne pas trop nous fatiguer en cette veille de grand retour, nous passons la journée à Wave Island, un parc aquatique près d'Avignon.

Je dois bien avouer que c'est mon petit plaisir coupable, j'adore les parcs aquatiques, et c'était l'occasion de passer une journée plus détente à proximité de la maison. Nous avions acheté nos billets à l'Office de Tourisme de Beaumes-de-Venise, ce qui nous avait permis d'économiser quelques euros. Nous en avons eu pour 64€ au total. Bon, pas de chance, la météo n'est pas top et on nous annonce qu'il y a un risque de fermeture du parc si le temps se dégrade. Tant pis, on est là, on ne pourra pas venir un autre jour alors on tente !

Le parc est sympa et au vu du mauvais temps, il n'y a pas trop de monde. Il y a des toboggans avec ou sans bouée, une rivière sauvage, une piscine à vague mais aussi plusieurs activités annexes qu'on ne retrouve pas habituellement, notamment deux espaces de "surf" et je peux vous dire que c'est loin d'être facile de tenir sur une planche.

C'est déjà la fin de la journée et après avoir acheté une fleur pour remercier notre hôte de son super accueil, nous rentrons dîner et bouclons nos valises pour quitter la Provence dès 8h le lendemain et repartir pour 12h de route vers Nantes.

Nous avons vraiment adoré notre séjour en Provence ! Il y a 1001 choses à faire, des villages à visiter, des paysages à admirer. Nous sommes partis 10 jours et cela nous a vraiment permis de profiter, de ne pas faire des journées dans le rush et de quand même nous reposer (c'est un peu le but des vacances...).

Pour ne rien vous cacher, mon rêve est de vivre dans un mas provençal, maison typique en pierre, et la visite de cette région n'a fait qu'accentuer cette envie !

Pour suivre mes aventures en direct, n'hésitez pas à me rejoindre sur Instagram @unmondedeclaire.